Джон Лавра – американський пілот із закарпатським корінням

Капітан Джон Лавра вижив після збиття двох його літаків. І цей відомий американський пілот має українське коріння. Слава до пілота Військово-морського флоту США Джона Лаври прийшла вже в останні роки.

Джон Лавра – американський пілот із закарпатським корінням

Завдяки інтернету про його історію дізналися десятки тисяч американців. Сам він не вельми любив публічність, і після виходу на пенсію у 1970 році із задоволенням проводив час зі своєю сім’єю, рибалячи у штаті Вірджинія.

А поміж тим він належить до тої відносно невеликої кількості військовослужбовців США (171 тисяча осіб), яким довелося брати участь у трьох найбільш кривавих війнах середини і другої половини ХХ століття – у Другій світовій, Корейській та В’єтнамській.

Джон Лавра, липень 1952 року

У червні 1944 року його призвали на військову службу на флот, яку він розпочав моряком, полюючи зі своїм кораблем за підводними човнами в Атлантиці та Мексиканській затоці. Далі здібного молодого чоловіка направили вчитися на морського пілота.

Із 1947 року Джон Лавра стає авіатором, пролітавши чверть століття на 22 типах літаків – від гвинтових винищувачів та вантажних до реактивних. Загалом у нього понад 5 300 налітаних годин та 365 зльотів із авіаносців.

Пілот Джон Лавра до 1952 року

Двічі його збивали. Перший раз у Корейській війні у червні 1951 року. Тоді він зміг на своєму пошкодженому літаку протягнути сто миль до території союзників, але сідаючи на непідготовленій місцевості літак перекинувся. На щастя, не загорівся і не вибухнув. Тож через три дні Джон Лавра був знову у строю.

Удруге він вирвався просто з пекла. 20 жовтня 1952 році під час нальоту американських літаків, його Spad (одномоторний штурмовик AD-4 Skyraider) був уражений наземним вогнем. Літак загорівся. Пілоти, що летіли поруч з ним, кричали йому по рації, щоб він вискакував. Однак це було зробити не просто, бо пожежа спалахнула в маленькій кабіні літака. Він мусив крізь вогонь протягувати руки до необхідних пристроїв, намагаючись підняти літак якомога вище. Киснева маска, окуляри – все було знищене вогнем.

Коли він нарешті зумів покинути літак, його лице і руки були страшенно обгорілі. Вже при самій землі він встигнув висмикнути кільце з парашута. Коли той розкрився, Джон Лавра через мить приземлився.

Після порятунку з палаючого літака

Але на цьому смертельна загроза для нього не минула, бо він упав на території північнокорейських військ, які бачили падіння американського літака і білий парашут пілота, тож одразу кинулися до нього.

Джон Лавра спробував видертися на вершину пагорба, на схилі якого упав. Адже американські літаки продовжували літати поруч, намагаючись з’ясувати долю свого товариша. На колінах і ліктях він видряпався на вершину, де запалив димову шашку, позначуючи своє місцеперебування. Коли зрозумів, що побратими його побачили, кинув шашку подалі в сухе листя, яке спалахнуло і заслонило його вогнем і димом від комуністичних вояків, які почали вже його обстрілювати.

Через певний час прилетів американський гвинтокрил у супроводі літаків, які його прикривали. Тоді Джон Лавра запалив другу шашку, щоб показати, куди слід опускати мотузок з петлею (слінг), на якому його зрештою підняли в повітря. Пілоти на борту гелікоптера були вражені, коли побачили його опіки. На обличчі затверділа кірка запеченої шкіри, рештки рукавиць з обгорілих рук довелося зрізати.

Обгорілий Джон Лавра, 26 жовтня 1952 року

Його відвезли до найближчого шпиталю, але Джон Лавра не прагнув повертатися на лікування на велику батьківщину. Через кілька днів він повернувся на свій авіаносець, з якого злітав 20 жовтня, і там лікувався. А вже через півтори місяці він знову почав літати.

Джон Лавра продовжує літати

Інший пілот, який був із ним на кораблі, розповідає, що Лаврі щоранку розрізали обпечені губи, які за ніч зросталися. Він літав із шовковим шаликом на шиї, щоб вберегти від подразнення обгорілі ділянки шиї. «Коли мені говорять про мужність, я згадую Джона Лавру», – каже його товариш із ескадрильї.

Джон Лавра після отриманих опіків у палаючому літаку

Загалом американський пілот переніс понад 20 пластичних операцій і взяв участь ще й у В’єтнамській війні.

Джона Лавра нагороджений багатьма відзнаками Повітряних та Військово-морських сил США.

Нагородження Джона Лаври

Бог дарував його довгі роки життя: ще минулого року він давав інтерв’ю у 97-річному віці. (Народився він 1926 року). Джон Лавра досі живе. Був двічі одруженим. Має шестеро дітей, 18 онуків і 18 правнуків.

Військовий пілот Джон Лавра з батьком Василем, доньками і племінником Девідом, 1954 рік

Джон Лавра на пенсії в родинному домі

Українське походження американського героя

А для нас найцікавіше, що батьки Джона Лаври походять із Закарпаття. Його батько, Василь Лавра, є рідним братом моєї бабусі Ганни Пеци (в дівоцтві – Лаври), а сам Джон – двоюрідний брат моєї мами.

Рід Лаврів походить із села Дубрівка на Ужгородщині. Прадід Василь Лавра (1880–1961) вирізнявся розумом і крутим характером, тож недарма був старостою села за Чехословаччини. За Австро-Угорщини вони з дружиною, як і сотні тисяч інших закарпатців, виїхали на заробітки до Америки. Там і народився старший син Василь (1902–1977).

Однак заробивши грошей, родина з двома дітьми повернулася в рідну Дубрівку. Та Василь, підрісши, знову поїхав за океан, де одружився із землячкою Еммою із cусіднього села Середнього.

Закарпатці Василь Лавра з дружиною Еммою (батьки пілота) в США незадовго до смерті

У них народилося двоє синів, одним із яких і був Джон Лавра, що став героєм Америки. На жаль, закарпатська еміграція, яка загалом нараховувала до пів мільйона осіб, не змогла виробити ефективного механізму збереження своєї етнічної самосвідомості. Тож американізувалися швидкими темпами. Досить згадати про Енді Варгола, в якого теж обоє батьків – вихідці із лемківського села Микова на Пряшівщині, однак про себе відомий митець заявляв як про «людину нізвідки».

Цікаво, що фермер Василь Лавра, батько Джона, у 1960-х роках, незадовго до смерті, захотів провідати рідних на Закарпатті. Однак кагебісти не пустили громадянина США у рідне село, тож велика родина мусила приїжджати на зустріч із ним у готель «Ужгород» в обласному центрі. Тут він побачив своїх вже постарілих за пів століття братів і сестер (а було їх у родині восьмеро).

На початку 1990-х його онук Девід Лавра теж приїхав на землю предків. Він і намалював генеалогічне дерево родини в Америці, на якому значиться і його дядько – капітан Джон Лавра, військовий льотчик у відставці.

А в самій Дубрівці звучного прізвища Лавра вже не зустрінете. Троє синів прадіда – Василь, Михайло та Андрій опинилися за кордоном – в Америці та Чехословаччині, в Івана, який залишився в рідному селі, народилася лише одна донька, а нащадки Юрія роз’їхалися по Закарпаттю.

Радіо Свобода

Олександр Гаврош, Закарпаття онлайн.Блоги
23 червня 2024р.

Теги: Лавра, пілот, льотчик, війна, опіки, Дубрівка, Середнє

Коментарі

Reader 2024-07-02 / 17:51:49
Amazing story for us

чепкий ковальський непотріб 2024-07-02 / 16:16:41
Теперішнім керманичам до такого земляка, як до Місяця рачки. Респект Олександру Гаврошу.

Слава Герою, нашому закарпатському земляку! 2024-06-30 / 18:00:24

злий 2024-06-28 / 11:37:59
Ненаш наш Герой

Нік 2024-06-25 / 00:56:51
Закарпатський образ на стіні в пенсіонера

Калап долу 2024-06-23 / 22:20:18
Айбо красивый був у молодості, як і його батьки, а мужності такої пошукати,рівнятися на такого героя. Спасибі за цікаву статтю.


Олександр Гаврош
Публікації:
/ 8Що показав перепис в Угорщині?
/ 2Піврічні підсумки року Августина Волошина
/ 3Олекса Мишанич і югославські руснаки
/ 6Як Падяк із Духновича "націоналіста" робить
/ 544МГКЄ: Старі виклики і нове керівництво
/ 5Син Івана Сили: чемпіон з боксу та український патріот
/ 2Закарпатець, який міг знати Шевченка
/ 4Незрівнянний Стефан Мострянський
/ 4Брати Рамачі і сербські руснаки
/ 1Загадковий Іриней
/ 3Що показав перепис у Румунії?
/ 1Загублені у коханні
/ 4Рік Августина Волошина
Як відомі українські письменники хотіли поселитися на Закарпатті
/ 2Як закарпатські москвофіли відстоювали єдність українців
/ 2Кошиці, Пряшів і Михайлівці
/ 3Підсумки 2023 року на Закарпатті
/ 2Перо і скальпель. До сороковин Івана Коршинського
/ 5Сергій Федака пише багатотомну "Історію України"
Ювілейний рік заслуженої артистки України Наталії Засухіної
/ 1Закарпатський вимір Сергія Архипчука
/ 8Закарпатський силач Фірцак-Кротон був засновником "Українського спортивного клубу" у Білках
Ужгородський "Міст з паперу"
/ 1Сенсація від Анатолія Кралицького
/ 29Три церковні календарі на одне мале Закарпаття
» Всі записи