НАЙДАВНІШІ МЕТАЛЕВІ МЕЧІ З'ЯВИЛИСЯ НА ТЕРИТОРІЇ МАЛОЇ АЗІЇ
У 1916 році поблизу Великого Березного будувалася дорога. На гірському хребті робітники натрапили на цікаву знахідку: між двома кам'яними плитами був засунутий бронзовий меч. Останній потрапив у приватну збірку археологів - аматорів із Му-качева - братів Є. і Е. Затлукалів, котрі у 1934 році продали його. Врешті-решт меч потрапив до Національного музею у Празі, де він зберігається і по сьогодні.
Меч із цільнолитим руків'ям, на якому є дископодібна шляпка, оздоблена зіркоподібним візерунком, та три орнаментовані потовщення. Лезо злегка розширене у нижній частині, кінець вістря відламаний. Довжина предмета 60 см, вага 850 г.
Історія меча сягає глибокої давнини. Етнографічні дані свідчать, що у різних народів століттями мечі виготовлялися з дерева. Відомі також мечі з каменю. На території сучасної Японіїїх виготовляли вже понад 10 тис. років тому. Найдавніші металеві мечі, однак, з'явилися лише у кінці IV тис. до н.е. на території Малої Азії. Це були мідні вироби. У середині III тис. до н.е. перші мечі з'являються і на території сучасної
Європи, а саме в Греції, і були вони виготовлені із бронзи. У Карпатському басейні мечі з'являються десь у лершій половині II тис. до н.е.
Меч - один із найбільш поширених символів у міфології багатьох народів, і його символіка зводиться головним чином до протиставлення життя і смерті. Згадаймо дамоклів меч, що висить над людиною на одній волосинці, або вогненний меч, з яким поставлений біля воріт раю після "гріхопадіння" Адама і Єви херувим, щоб стеріг дорогу до Дерева життя. Мечем відсікається все непотрібне і безплідне. Меч символізує вищу справедливість, у міфах він зближується з одним із найбільш значних символів - хрестом. Меч також був символом єдності, союзу (посвячення у лицарське братство в середні віки). Поклавши руку на меч, виголошували клятву. На цій зброї клялися і русичі, підписуючи угоди з греками (X ст.). Він пов'язаний з іншими світами й наділений, особливо у казках, найрізноманітнішими якостями (чарівний меч, непереможний меч тощо).
Недаремно, наприклад, у хетів символом бога війни був саме меч. Про мечі, які кує Перун, розповідається також у "Велесовій книзі". Не менш відомим є і знаменитий меч короля Артура (кін. V - поч. VI ст. н.е.) -
"Екскалібур", навколо якого сформувався цілий цикл легенд.
ЗВИЧАЙ ВИТЯГАТИ МЕЧ ІЗ КАМЕНЯ ДУЖЕ ДАВНІЙ
Артур - герой кельтської міфо-епічної традиції, персонаж європейського середньовіччя, рицар Круглого столу. За легендою, Артур утвердився як король Британії, зумівши витягнути з-під лежачого на олтарі каменя чудесний меч. Цей епізод легенди про Артура має майже прямі аналоги в осетинській міфології на Кавказі. Вчені встановили, що предками Артура були іра-номовні племена язигів, яких римляни переселили у II ст. н.е. на південь Британії. Звичай витягати меч із каменя дуже давній. Про це говорить і давньогрецький міф, пов'язаний із ТеСеєм, який повинен був витягнути з-під скелі меч і сандалі. Очевидно, уже у бронзовому віці витягування меча із каменя перетворилося на звичай під час обрання вождя або короля. Великоберезнянський меч - унікальна знахідка, яка підтверджує існування цього звичаю в кінці бронзового віку (понад З тис. р. тому) і на території сучасного Закарпаття. Можна припустити, що у ту далеку епоху поблизу Великого Березного обирали місцевого вождя.
Отже, при вивченні археологічних знахідок різних епох важливими є усі, навіть найдрібніші деталі, бо саме вони можуть пролити світло на багато не розгаданих ще таємниць нашого минулого.