У Закарпатській області жебракування у деяких селах, де проживають цигани, є прибутковим сезонним бізнесом. "У Чинадієво ціле село заробляє на прожиття жебрацтвом. Роми роз'їжджаються по цілій Україні, приїжджають і до Івано-Франківська, бо тут, за їх словами, дуже сердобольні люди", - розповідає начальник Центру зв'язків із громадськістю обласного УМВС Василь Гультайчук. Втім, з'ясовувати, чи прохачі із Закарпаття насправді потребують милостині і чи не обманом пробивають на жалість добрих франківчан, правоохоронці не мають підстав. Немає такого закону, який би забороняв жебрацтво. Як пояснив Василь Гультайчук, міліція має право затримувати жебраків лише на три години до з'ясування особи, але жебрацтво як таке не вважається порушенням закону чи громадського спокою. Підставою для затримання жебрака може бути заява про шахрайство, погрози чи вимагання.
На гачок до правоохоронців потрапляють лише ті жебраки, які використовують для жебрацтва малолітніх дітей. Відповідна стаття з'явилася у Кримінальному кодексі минулого року. Міліція у справах неповнолітніх разом зі службою у справах дітей міськвиконкому щотижня проводять рейди на вокзалах, ринках та перед церквами. На сьогоднішній день у Івано-Франківську виявили 13 фактів втягування у жебрацтво маленьких дітей. Усі жебраки та діти - циганської національності, запевняє начальник відділу кримінальної міліції у справах неповнолітніх УМВС Алла Лемчак.
Перед Великоднем міліція затримала за жебрацтво двох мешканок Закарпаття з дітьми. Циганки ще й влаштували маскарад, перебравшись на стареньких жінок. Але, щоб професійні прохачки понесли кримінальну відповідальність, їх мають затримати на жебрацтві з використанням дітей принаймні ще раз. "Ця стаття Кримінального кодексу передбачає систематичне використання малолітніх дітей у жебрацтві, коли такий факт відбувся два чи три рази", - пояснює Алла Лемчак. Тоді дітей вилучають і направляють у лікарню, а тих, кому більше 3-х років, - у притулок для неповнолітніх. Відкриттям кримінальної справи на дорослих жебрачок займатиметься прокуратура. До речі, усі 13 затриманих жебрачок використовували для "роботи" власних дітей.