До цього часу ректор УжНУ при затвердженні на посаді автоматично отримував такі повноваження. Але згідно з новим законом «Про вищу освіту» голову Вченої ради обирають шляхом таємного голосування. Для цього у залі засідань УжНУ облаштували кабінки, присутні заповнювали у них бюлетені.
За результатами таємного голосування, а проголосувало 68 присутніх із 70 членів Вченої ради (загальна кількість), - 100% голосів «за» і жодного «проти» чи «утримались». Таким чином Володимир Смоланка керуватиме Вченою радою упродовж п’яти років. Ректор подякував колегам за довіру очолити такий важливий колегіальний орган управління вишу.